History of Varanasi बनारस इतिहास से भी पुराना है, परंपरा से भी पुराना है,
Varanasi : वाराणसी, जिसे काशी और बनारस भी कहा जाता है, भारत के उत्तर प्रदेश राज्य में गंगा नदी के तट पर स्थित एक प्राचीन नगर है। हिन्दू धर्म में यह एक अतयन्त महत्त्वपूर्ण तीर्थस्थल है, और बौद्ध व जैन धर्मों का भी एक तीर्थ है। हिन्दू मान्यता में इसे “अविमुक्त क्षेत्र” कहा जाता है। वाराणसी संसार के प्राचीन बसे शहरों में से एक है।
Varanasi : वाराणसी (काशी) की भूमि सदियों से हिंदुओं के लिए परम तीर्थ स्थान रही है। वैसे इसे काई नाम से जानते हैं अक्सर बनारस के नाम से जाना जाने वाला वाराणसी दुनिया का सबसे पुराना जीवित शहर है। मार्क ट्वेन की ये कुछ पंक्तियाँ सब कुछ कहती हैं:
“बनारस इतिहास से भी पुराना है, परंपरा से भी पुराना है, यहाँ तक कि दिव्य चरित्र से भी पुराना है और इन सबको मिलाकर देखने पर यह उससे भी दोगुना पुराना दिखता है”।
“Older than history, older than tradition, older even than legend, And looks twice as old as all of them put together ” – Mark Twain
हिंदुओं का मानना है कि जिसे वाराणसी की भूमि पर मरने का सौभाग्य प्राप्त होता है, उसे जन्म और पुनर्जन्म के चक्र से मुक्ति और मुक्ति मिल जाती है।
भगवान शिव और पार्वती का निवास, वाराणसी की उत्पत्ति अभी तक अज्ञात है। ऐसा माना जाता है कि वाराणसी में गंगा में मनुष्यों के पाप धोने की शक्ति है।
कहा जाता है कि गंगा की उत्पत्ति भगवान शिव की जटाओं से हुई है और वाराणसी में यह उस शक्तिशाली नदी तक फैल जाती है जिसके बारे में हम जानते हैं।
स्कंद पुराण के काशी खण्ड में नगर की महिमा १५,००० श्लोकों में कही गयी है। एक श्लोक में भगवान शिव कहते हैं:
तीनों लोकों से समाहित एक शहर है, जिसमें स्थित मेरा निवास प्रासाद है काशी[11]
वाराणसी का एक अन्य सन्दर्भ ऋषि वेद व्यास ने एक अन्य गद्य में दिया है:
गंगा तरंग रमणीय जातकलापनाम, गौरी निरन्तर विभूषित वामभागम.
नारायणप्रियम अनंग मदापहारम, वाराणसीपुर पतिम भज विश्वनाथम
यह शहर 3000 वर्षों से अधिक समय से शिक्षा और सभ्यता का केंद्र है। सारनाथ से, वह स्थान जहां बुद्ध ने ज्ञान प्राप्ति के बाद अपना पहला उपदेश दिया था, केवल 10 किमी दूर, वाराणसी हिंदू पुनर्जागरण का प्रतीक रहा है। ज्ञान, दर्शन, संस्कृति, भगवान के प्रति भक्ति, भारतीय कला और शिल्प सभी यहाँ सदियों से फले-फूले हैं। जैनियों के लिए भी एक तीर्थ स्थान, वाराणसी को तेईसवें तीर्थंकर पार्श्वनाथ का जन्मस्थान माना जाता है।
Varanasi : वाराणसी में वैष्णववाद और शैववाद सौहार्दपूर्वक सह-अस्तित्व में रहे हैं। कई मंदिरों के साथ, श्रीमती एनी बेसेंट ने अपनी ‘थियोसोफिकल सोसायटी’ के लिए वाराणसी को चुना और पंडित मदन मोहन मालवीय ने एशिया के सबसे बड़े विश्वविद्यालय ‘बनारस हिंदू विश्वविद्यालय’ की स्थापना के लिए चुना।
ऐसा कहा जाता है कि आयुर्वेद की उत्पत्ति वाराणसी में हुई थी और इसे प्लास्टिक सर्जरी, मोतियाबिंद और कैलकुलस ऑपरेशन जैसे आधुनिक चिकित्सा विज्ञान का आधार माना जाता है। आयुर्वेद और योग के उपदेशक महर्षि पतंजलि भी पवित्र शहर वाराणसी से संबद्ध थे। वाराणसी शुरुआती दिनों से ही अपने व्यापार और वाणिज्य, विशेष रूप से बेहतरीन रेशम और सोने और चांदी के ब्रोकेड के लिए भी प्रसिद्ध है।
Varanasi : वाराणसी सदियों से शिक्षा का एक बड़ा केंद्र भी रहा है। वाराणसी अध्यात्मवाद, रहस्यवाद, संस्कृत, योग और हिंदी भाषा के प्रचार से जुड़ा है और प्रसिद्ध उपन्यासकार प्रेम चंद और राम चरित मानस लिखने वाले प्रसिद्ध संत-कवि तुलसी दास जैसे सम्मानित लेखक हैं। भारत की सांस्कृतिक राजधानी कहे जाने वाले वाराणसी ने सभी सांस्कृतिक गतिविधियों को फलने-फूलने के लिए सही मंच प्रदान किया है।
वाराणसी से नृत्य एवं संगीत के कई प्रतिपादक आये हैं। रविशंकर, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्ध सितार वादक और उस्ताद बिस्मिल्लाह खान, (प्रसिद्ध शहनाई वादक) सभी धन्य शहर के बेटे हैं या अपने जीवन के अधिकांश समय यहीं रहे हैं
